Le Scaglie Densificate costituiscono il materiale di partenza per la produzione dei Granuli Espansi (aggregati leggeri di densità inferiore). Il CETMA ha sviluppato un processo di estrusione/schiumatura sia in scala di laboratorio, che in scala pilota. Nell'ambito del progetto NUMIX, il processo industriale è stato completamente definito.

La riduzione della densità del materiale è ottenuta mediante un estrusore alimentato dalle Scaglie Densificate e da polvere di gesso, il quale viene utilizzato come agente espandente. All'uscita dell'estrusore, processi termodinamici portano alla formazione di bolle nella miscela plastica. Per una buona miscelazione dell’agente espandente con la plastica e per un più elevato grado di omogeneità dei granuli è necessario l’utilizzo di un estrusore a doppia vite. Un sistema di filtraggio consente di trattenere le impurità dalle dimensioni più grandi, che potrebbero ostruire la trafila. Al fine di consentire alle impurità ed alle plastiche alto fondenti di passare attraverso le sezioni di passaggio dell’estrusore, si raccomanda l’uso di un filtro di dimensione 3 mm e di una trafila con fori da 6 mm. Un sistema di taglio in testa ad acqua provvede alla granulazione dell’espanso, portando alla produzione di granuli di forma regolare.
Adeguati parametri di estrusione (temperature del cilindro, temperatura della trafila, velocità di rotazione della vite) devono essere impiegati a seconda della dimensione dell’estrusore a doppia vite e della sua geometria.